Los productores europeos de plátano han solicitado a la Comisión Europea medidas urgentes para afrontar la crisis que afecta al sector debido a la competencia desleal de bananas importadas y los crecientes costos de producción
Bruselas.- Los productores europeos de plátano, agrupados en la Asociación de Productores Europeos de Plátano y Banana (APEB), que incluye a los productores de Canarias (ASPROCAN), Martinica, Guadalupe y Madeira, han trasladado a la Comisión Europea la necesidad de adoptar medidas inmediatas que garanticen la supervivencia de este sector estratégico. El encuentro, que tuvo lugar hoy en Bruselas con representantes de la Dirección General de Agricultura y la Dirección General de Comercio de la Comisión Europea, se centró en los principales desafíos que enfrenta el sector platanero en las regiones ultraperiféricas (RUP) de la Unión Europea.
Un sector en crisis debido a la competencia desleal y los altos costos de producción
La reunión con la Comisión Europea fue un primer paso antes de los encuentros programados para mañana con eurodiputados de diferentes grupos del Parlamento Europeo. Durante el encuentro, los representantes del sector platanero europeo expusieron la grave situación que atraviesan debido al aumento desmedido de los costes de cultivo y exportación, agravada por las difíciles condiciones climáticas y la competencia desleal proveniente de las bananas importadas de terceros países.
Los productores destacaron que, a pesar de la creciente demanda de un enfoque más sostenible y regulaciones más estrictas dentro de la Unión Europea, las bananas importadas de países extracomunitarios no están sujetas a los mismos estándares medioambientales y laborales que los plátanos producidos en las RUP. Esto genera una competencia desleal que perjudica gravemente la viabilidad del sector europeo.
El marco regulatorio ha sufrido cambios profundos durante las últimas décadas. Entre 2009 y 2019, los acuerdos comerciales de la UE con países productores de banana han reducido el arancel aduanero aplicado a las importaciones de banana de 176 euros por tonelada a 75 euros. Esta rebaja ha otorgado concesiones comerciales que superan los 43 mil millones de euros, lo que ha facilitado una mayor presencia de bananas extracomunitarias en el mercado europeo. Sin embargo, las condiciones sociales y medioambientales de estos países productores no han mejorado de forma proporcional, dejando a los productores europeos en una clara desventaja competitiva (NdP. Los productores eu…).
La necesidad de reformar el sistema de ayudas al plátano
Además de la competencia desleal, los productores europeos de plátano enfrentan serios retos relacionados con el cambio climático y el aumento de los costos de producción. Las condiciones meteorológicas adversas, sumadas a un incremento del coste de insumos y mano de obra, han llevado al sector a una crisis sin precedentes.
Ante este panorama, los productores instaron a la Comisión Europea a revisar el actual sistema de ayudas al plátano, que consideran insuficiente para hacer frente a los desafíos actuales. En particular, se destacó la necesidad de ajustar los niveles de apoyo económico a las circunstancias reales de los productores en las regiones ultraperiféricas, así como implementar mecanismos que equilibren las condiciones del mercado.
La Comisión Europea recordó que en el marco del acuerdo de libre comercio con Ecuador, se comprometió a monitorear el impacto de los cambios en el comercio y la reglamentación sobre la capacidad de la producción europea para mantenerse competitiva. En este sentido, si se detectara un deterioro significativo en el mercado, la Comisión evaluaría la posibilidad de implementar medidas correctivas. Los productores europeos consideran que ese punto de inflexión ya ha llegado, y han pedido a las autoridades europeas que cumplan con dicho compromiso (NdP. Los productores eu…).
Impacto económico y social de la producción de plátano en las regiones ultraperiféricas
El sector del plátano es de vital importancia para las regiones ultraperiféricas de la Unión Europea, no solo desde un punto de vista económico, sino también social. En regiones como Canarias, Martinica, Guadalupe y Madeira, la producción de plátano constituye una parte fundamental del tejido agrícola y genera miles de empleos directos e indirectos.
La exportación de plátano europeo enfrenta una creciente competencia debido a la entrada de bananas importadas a precios considerablemente más bajos. Esta situación no solo afecta la capacidad de los productores europeos para competir en igualdad de condiciones, sino que también pone en riesgo la sostenibilidad de las explotaciones agrícolas en estas regiones, muchas de las cuales ya están sometidas a las limitaciones propias de su insularidad.
Para asegurar la viabilidad a largo plazo del sector, los representantes de la APEB han solicitado que se establezcan medidas que garanticen una competencia justa y que se refuercen los instrumentos de ayuda existentes. Entre las posibles soluciones planteadas, se mencionó la creación de un mecanismo de salvaguardia que permita a los productores europeos competir en mejores condiciones en el mercado interior de la Unión Europea, especialmente ante la competencia desleal de las bananas importadas (NdP. Los productores eu…).
Expectativas ante los encuentros con los eurodiputados
El encuentro de hoy en Bruselas es solo el primer paso en una serie de reuniones que continuarán en los próximos días. Mañana, los representantes de la APEB tienen previsto reunirse con eurodiputados de varios grupos parlamentarios para buscar apoyo político a las demandas del sector platanero europeo. Los productores confían en que estas reuniones generen un respaldo firme y amplio en el Parlamento Europeo, necesario para impulsar las reformas que el sector necesita.
En resumen, el sector del plátano en las regiones ultraperiféricas de la UE se encuentra en una situación crítica debido a la competencia desleal de las bananas importadas, los altos costos de producción y las condiciones climáticas adversas. Los productores europeos han hecho un llamamiento urgente a la Comisión Europea para que adopte medidas inmediatas que aseguren la viabilidad de este sector estratégico, que representa una fuente clave de empleo y desarrollo económico en Canarias, Martinica, Guadalupe y Madeira.
